24-01-2020 bonus dag in Varanasi

Om 05.17 kregen we een appje dat onze festivalgangers weer veilig terug waren. Rond 09.00, na het ontbijt, gingen we weer terug naar Varanasi. Lot kwam nog even naar beneden, zodat we haar met haar verjaardag konden feliciteren. Iedereen wil hier met haar op de foto en dat kwam omdat ze op de Indiase Barbie lijkt. En gisteren liep ik in een supermarkt tegen een Barbie aan met bruine krullen, dus deze had ik voor haar gekocht. De helft van team reisde vanaf hier verder, dus we werden nu door hen uitgezwaaid. De brug waarover we de stad waren binnen gekomen konden we niet over, omdat er zoveel voetgangers liepen. Wel vingen we nog een kleine glimp op van een deel van het festival terrein. Het was weer een lange reis, maar wel met allemaal mooie plaatjes onderweg. In Varanasi aangekomen brachten we eerst teamleden naar het vliegtuig en we namen hartelijk afscheid, we hadden samen zoveel bijzondere dingen beleeft. Daarna had ik de hele grote bus voor mij alleen. Onderweg stopten we nog even bij een ATM machine, want ik had het vermoeden dat ik in hotel niet met creditcard kon betalen. Tot mijn verbazing stopte de bus bij het Ramada hotel en vandaar ging ik de met de taxi verder naar het centrum van Varanasi ,waar ik, samen met mijn bagage, door een bel boy van het hotel opgehaald zou worden. Ook hier was het weer heel druk, zodat we wat verder moesten lopen, dwars door allerlei kleine straatjes. Het hotel lag nog geen minuut lopen van de Ganges, aan een lokale markt. Bij het inchecken vonden ze het erg grappig dat ik in mijn eentje de suite besproken had, meestal sliepen hier 9 tot 10 Indiërs in deze kamer. Het hotel leek gerund door allerlei jonge mannen die heel aardig en behulpzaam waren. Na wat verschillende hapjes (pakodas) en heerlijke fruitlassi (gemaakt van curd, de lokale yoghurt) vertrok in om te genieten van alles wat er zich rond de Ganges afspeelde. Ik kreeg een tika van een priester. Ik sprak met mensen die de haren van hun zoontje van 1 maand afschoren (ze verzamelden ze in een kleedje en het daarna offerden ze deze aan de Ganges) omdat de gunst die ze aan de goden hadden gevraagd vervuld was. Ik kocht een oranje Ganesha en genoot van alle geuren, kleuren en rituelen. Het bleek dat er 2 ceremoniën naast elkaar plaatsvonden, de oudste met 6 priesters en de nieuwere met 7 priesters. Vlgs de jongens in het hotel moest in die met 6 priesters bij gaan wonen. Vandaag bekeek ik de Arti ceremonie zittend op de eerste rij van een boot (kosten 50 IRP). Hier was het een stuk rustiger en ik genoot voor de 4e keer van deze ceremonie. De ceremonie blijft indrukwekkend. Na afloop liep ik nog wat door de stad. In het hotel aangekomen was ik een aantal kopjes masala was ik weer een beetje opgewarmd. Ik zat in hun café met uitzicht op de hectiek van de lokale markt, echt genieten !!