zondag 8 augustus Kathmandu

Zondag 7 augustus Kathmandu
Vanmorgen eerst even rondgekeken in het aanliggende straatje, vanaf 08.00 is het tot 10.00 spitsuur.
Het was er hectisch druk wandelaars (o.a. kinderen die in uniform naar school gingen), brommers en auto’s krioelden toeterend door elkaar: een complete mierennest.
Het was vandaag de eerste dag van het Naga festival. Naga is de god in de vorm van een slang (geen cobra) die huizen en mensen beschermt. Iedereen was dan ook druk om de huisaltaartjes of in elk geval de deuropening te versieren met een afbeelding van Naga. Daarna werden er wierook, bloemen, kruiden en een muntstuk bijgeplaatst. Iedereen kreeg natuurlijk een tikka (een rode stip van een bloemenmengsel) op het voorhoofd.
Na het Nepalese ontbijt maakten we kennis met onze gids Kesar en de chauffeur Shambu.
We hadden een volgeplande dag en begonnen met het bezoek aan de Durban Square van Kathmandu waar het koninklijk paleis zich bevond. Helemaal gebouwd zonder gebruik van ijzer en cement, alleen met tropisch hardhout en de stenen werden door modder op hun plaats gehouden.
Het was er warm en we werden voortdurend omringt door Nepalezen die allemaal souvenirtjes wilden verkopen. Onze gids vertelde dat “buijot” ga weg, geen belangstelling, de beste manier was om van ze af te komen.
Door allerlei nauwe straatjes kwamen we bij een binnentuin waar we vol verwachting omhoog keken naar 3 ramen, waar de levende godin Kumari misschien zou verschijnen. We hadden geluk, want nadat alle fototoestellen waren opgeborgen, was dit meisje genegen om even in het raam te verschijnen. (Deze kinderen worden al met 2,5 jr voor geselecteerd en het uitverkoren meisje blijft levende godin in Katmandu totdat ze haar melktanden wisselt. Dan verhuist tot ze gaat menstrueren naar Patan).
Even hadden we tijd om af te koelen in de bus tot we aankwamen bij de monkey tempel, Swayambhu Tempel of de tempel met de ogen. De spierwitte tempel met allemaal gebedsvlaggen gaf prachtige contrasten. Op de weg naar de top bezochten we een mandala school , waar we het verschil in kwaliteit van het werk van beginners tot grandmasters te zien kregen. Indrukwekkend en minutieus symmetrisch volgens traditie getekend en ingekleurd, het duurde soms 6 maanden om ze te maken. Ze vertelden ook dat als je boven op een stupa kijkt, je de vorm van de traditionele mandala ziet. Op de top bij de belangrijkste stupa hadden we een fantastisch uitzicht op Kathmandu, alleen jammer dat het hele plein vol souvenirs winkeltjes was.
Overal waren de bezienswaardigheden onder constructie om de beschadigingen van de aardbeving uit 2015 te herstellen.
Onze lunch gebruikten we op dakterras met uitzicht op de Boeddha met de goden ogen. Dit stukje Kathmandu noemen ze little Tibet. De tempel met de gouden ogen is een van de belangrijkste tempels voor de Tibetanen. De gelovigen lopen hier klokwijs biddend zo vaak mogelijk rond de tempel. De kleding zag er hier totaal anders uit, nu allemaal gestreepte schorten. Ook hier werd de tempel weer omgeven door commercie, maar het maakte wel een verzorgde en gezellige indruk.
De laatste tempel die we bezochten was de Hindu tempel: Pashupatinath, hier vinden nog dagelijks lijkverbrandingen plaats. Als een familielid in Nepal overlijd wordt iedereen (mannen) gewaarschuwd, men stopt met werken en gaat onmiddellijk naar het huis van de overledene. Normaal gesproken wordt iemand binnen 5 uur verbrand of tegenwoordig ook gecremeerd.
We zagen hoe iemand op een baar, gedragen door zijn zonen, naar de lijkverbrandingsplaats (ghat) werd gebracht en hoe het rituele aansteken van het vuur door de oudste zoon werd verricht. Tijdens het verbranden van de overledene werd het hoofd van de zonen kaal geschoren en zij zullen na de verbranding de ghat opruimen (alle resten worden in de rivier geveegd), waarna ze zich gaan kleden in ruwe katoen en 30 dagen in het rouwhuis gaan rouwen. Niemand mag ze storen of aanraken en er wordt voor ze gezorgd. Hier heeft de dood geen taboe en brengt zelfs het zien van een dode geluk. Het is dus ook niet raar als je als toeschouwer bij het verbrandingsritueel (op gepaste afstand) gaat zitten kijken.
Morgen vroeg op: verzamelen om 05.30 om op tijd op het vliegveld te kunnen zijn voor de rondvlucht boven de Himalaya