Saj at the lake (ochtend)

Vrijdag 15-11-2024 dag rondom Saj at the Lake (Pimpalgaon Joga Reservoir)

Ochtendprogramma.

Vanmorgen was ik al heel vroeg op, omdat de zon rond 06.15 a.m. op zou gaan en natuurlijk wilde ik hier graag foto’s van maken. Het was eerst even zoeken hoe ik zou moeten lopen.

Ik had gisteravond vage instructies gekregen: 2 x rechtsaf, pad volgen tot aan het meer (10 minuten lopen). Het pad vond ik heel snel, maar het hek was dicht en de security was in geen velden of wegen te bekennen. Even later werd ik gesignaleerd en werd het hek snel voor me opengedaan. De weg liep rechtstreeks naar het meer en er waren al een aantal mensen onderweg.

Ik werd begroet door een grote hond, die tegen direct tegen me op sprong. Een jongen gebaarde en zei iets in het Hindi waar ik op uitmaakte dat de hond niet gevaarlijk was en alleen maar wilde spelen. Het was een mooie zonsopgang. Het was een beetje wazig, omdat het hier inmiddels winter ook het worden is. De uitzichten richting het resort waren in het gouden ochtendlicht prachtig.

Dit resort ligt hier in zo’n mooi gebied.

Ik was op tijd terug om nog even koffie te drinken en wat fruit te eten met Rahul, voordat hij naar de volgende bestemming vertrok. De bijeenkomst was verplaatst en het was nu 7 uur rijden, dus blijven waarschijnlijk nog een nachtje slapen, maar dat zou ik gedurende dag te horen krijgen.

Rond 09.00 a.m. ging ik ontbijten, waarbij ik van een chef kookles kreeg over hoe een dosa te maken en te vouwen. De dosa werd gevuld spicy saus en pittige aardappeltjes en werd gegeten met kokosnoot chutney en sambar. Het eten is hier echt voortreffelijk.

De manager vond alleen dosa niet genoeg als ontbijt. Ik moest zeker ook nog idli uit proberen. Ook deze kwam weer met iets bij om in te dopen. Ik heb inmiddels geleerd dat je het brood overal in mag dopen en dat je de aangeboden bijgerechten naar believen mag combineren of vermengen.

(Idli of idly is een soort hartige gestoomde rijstbol, afkomstig uit Zuid-India, populair als ontbijtvoedsel in Zuid-India en in Sri Lanka. Het beslag bestaat uit gefermenteerde, gepelde zwarte linzen en rijst. Het fermentatieproces breekt het zetmeel af, zodat het gemakkelijker door het lichaam kan worden gemetaboliseerd).

We spraken af dat we om 10.30 a.m. met het bekijken van de bezienswaardigheden zouden beginnen.

Dus nog even tijd om op het balkon te lezen.

De temperatuur was hier veel aangenamer dan in Mumbai, een lekker voorjaarsweertje.

Om 10.30 meldde ik me bij de receptie. Ondertussen verontschuldigde de manager zich dat ze geen propper (goede) auto hadden voor de tocht, we gingen met een pick-up truck. Helemaal goed, een uitdaging, dit vervoersmiddel had ik nog niet gehad in deze vakantie. Even later kwam Amuhl (de vriendelijk ober van gisteravond) bij de receptie, hij bleek mijn gids voor vandaag te zijn. Hij was hier geboren en getogen. Hij woonde nu weer, nadat hij een aantal jaren in Mumbai had gewerkt, in een van de dichtbij liggende dorpjes. Hij wist van alles over de omgeving en de gebruiken en hij vond het leuk om allerlei wetenswaardigheden met mij delen.

We begonnen met een boatride (..ritje!). We gingen met zwemvesten aan in een soort speedboot,

de schipper wilde het liefst heel hard varen, maar ik vond het leuker om rustig te varen en te genieten. We gingen tot aan eilandje, waar we even stil gingen liggen. En toen was de schipper niet meer houden, we moesten op vol vermogen terug. Het hele boottochtje was eigenlijk veel te kort, het duurde nog geen 30 minuten.

Daarna gingen we onderweg na een 5000 jaar oude tempel, die nog steeds in gebruik was. Tijdens de rit moesten we regelmatig stoppen om foto’s te maken. Er was een soort checkpoint op de weg naar de tempel en toen ze mij zagen wilden ze gelijk entree heffen, dat werd door Amuhl direct afgewimpeld. Het was een mooi landschap om door te rijden.

De tempel was bijzonder, vooral omdat er allerlei activiteiten bezig waren. We konden er helemaal om heen lopen en mochten er zelfs helemaal in (natuurlijk wel zonder schoenen). Vandaag kon ik waarschijnlijk mijn collectie foto’s van Ganesha verder aanvullen, bij de tempel waren er alvast 2.

We liepen daarna door het hoge gras naar een grot. Onderwijl vertelde Amuhl mij dat hier erg giftige slangen voorkwamen, toch maar even heel goed kijken waar ik liep.

We moesten een klein watertje passeren waar een hele groep vlindersop de grond zaten te drinken.

Een prachtig plaatje, we zagen tijdens ons kleine wandeltochtje heel veel verschillende soorten vlinders.

Daarna gingen we met de pick-up verder onderweg langs het meer. We reden echt helemaal langs het meer over slechte en soms onverharde wegen.

Het was oogsttijd van de rijst, het hier gebruikte ras kon tussen 90-120 dagen na het poten worden geoogst. Ze waren op de velden allemaal volop bezig met de oogst. Alles gebeurde hier met man en vrouwkracht en het was hier nog allemaal handwerk.

Het proces verliep als volgt:

oeerst werden rijsthalmen in de natte velden met een sikkel afgesneden,

odaarna werden ze uitgespreid op de grond gelegd om ze laten drogen,

oals de halmen goed gedroogd waren, werden de korrels door ergens tegen aan te slaan uit de halmen verwijderd. (het meest inventieve wat ik gezien heb, was het gebruik van bed met een spiraalbodem om de korrels los te krijgen uit de halmen).

ode korrels werden daarna in grote schalen gedaan en in de wind omhoog gegooid om zo alleen de korrels over te houden (het kaf werd zo van de korrels gescheiden),

ode geoogste korrel werden als laatste in grote zakken gedaan, om te bewaren of te verkopen,

overvolgens werden lege halmen in een soort hooimijten opgestapeld om ze verder te drogen voor verder gebruik.

Onderweg speelden we nog even voor wegenwacht, omdat er een kleinere vrachtwagens bij een dorpje stilstond en niet wilde starten, vroegen ze om hulp.Amuhl hielp ze natuurlijk even door de vrachtwagen aan te slepen tot dat hij weer startte en weer verder kon.

Als laatste zagen we nog in een klein dorpje een (village)tempel met Ganesha op de toren. Weer een aantal voor de collectie.

Na dit dorpje kwamen we uit op de grote weg terug naar het resort. En Amuhl stelde de standaardvraag in India: are you hungry?

Toen we bij het resort aankwamen, waren we helemaal rond het meer gereden.

Na even opgefrist te zijn was het tijd voor de lunch, met weer allerlei heerlijk gerechten.

Even later kwam Amuhl weer gewoon in zijn Saj overhemd aan tafel bedienen.

Wat een geweldig ochtend, weer zoveel andere dingen van India gezien en weer zoveel geleerd.

Bonus van de dag:

Toen we de tempel naderden vloog er een ijsvogeltjes rondjes over het water. Hij showde al zijn prachtige kleuren. Eerst toonde hij het blauw van zijn vleugels en bij het volgende rondje liet hij nog even als een model zijn oranje buik zien.